胃カメラ・大腸内視鏡検査の藤戸クリニック　大阪府豊中市の消化器・胃腸内科

潰瘍性大腸炎

潰瘍性大腸炎（かいようせいだいちょうえん）は、大腸の内側にある粘膜に炎症が起きて、びらん（ただれ）や潰瘍（きず）ができる病気です。主に直腸から始まり、炎症が上に向かって広がっていく特徴があります。症状は良くなったり悪くなったりを繰り返す「再燃・寛解（かんかい）」型の経過をとることが多いです。
日本では年々患者数が増えており、若い方から中高年まで幅広い年齢層に見られます。原因ははっきりとはわかっていませんが、免疫の異常や遺伝的な要因、腸内環境、ストレスなどが関係していると考えられています。

主な症状

潰瘍性大腸炎の代表的な症状は以下の通りです。
〇血便：赤い血が混じる便や、血だけが出ることもあります。
〇下痢：1日に何度も水っぽい便が出るようになります。
〇腹痛：便意を伴う下腹部痛がよく見られます。
〇発熱：炎症が強いときには発熱することもあります。
〇体重減少・疲労感：慢性的に症状が続くことで、食欲不振や体重減少がみられることがあります。
症状の出方や重さには個人差があります。軽い人は数日おきに少し血が混じる程度ですが、重い人では1日に10回以上の血便が出ることもあります。

病気の広がりと重症度

潰瘍性大腸炎は、炎症がどこまで広がっているかで以下のように分類されます：
〇直腸炎型：直腸のみに炎症がある
〇左側大腸炎型：直腸から下行結腸まで炎症がある
〇全大腸炎型：大腸全体に炎症がある
また、症状の程度によって「軽症」「中等症」「重症」に分けられます。

診断について

潰瘍性大腸炎の診断には、以下のような検査が行われます：
〇大腸内視鏡検査（カメラ）：炎症の広がりや粘膜の状態を直接見ることができます。病変の一部を採取して顕微鏡で調べる「生検」も行われます。
〇血液検査：炎症の程度や貧血の有無を調べます。
〇便の検査：感染症との鑑別のために便培養や便中のマーカー（カルプロテクチンなど）を調べることもあります。

治療について

潰瘍性大腸炎は、今のところ「完全に治す（根治する）」治療法は確立されていませんが、薬物療法で症状をコントロールし、再発を防ぐことが可能です。
1. 薬物療法
〇5-ASA製剤（メサラジン等）：炎症を抑える基本の薬です。内服や坐薬、注腸剤の形で使用されます。
〇ステロイド（副腎皮質ホルモン）：症状が強いときに使われますが、長期使用には副作用があるため注意が必要です。
〇免疫調整薬（アザチオプリンなど）：再発を繰り返す場合に使用されます。
〇生物学的製剤（抗TNFα抗体など）：重症や薬が効きにくい場合に使用される新しい治療法です。
〇JAK阻害薬・S1P受容体調整薬など：最近承認された内服薬で、難治性の場合に選択されます。
2. 手術療法
薬でコントロールできない重症例や、大腸がんのリスクが高い場合には、大腸全摘出術が行われることがあります。手術後は小腸を使って便を出す仕組みを再建することができます。

日常生活での注意点

潰瘍性大腸炎の方が日常生活で気をつけることは以下の通りです：
〇食事：基本的に制限はありませんが、再燃時には刺激の少ない食事（脂肪分や繊維を控える）を心がけましょう。
〇ストレス管理：ストレスが症状を悪化させることがあります。無理のない生活リズムを保つことが大切です。
〇飲酒：症状が酷い時は節酒が望ましいです。
定期通院・検査：症状がなくても定期的な通院・内視鏡検査が必要です。特に長期間患っている方は、大腸がんのリスクが高まるため注意が必要です。

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